野生児、あらわる。

もし公園での撮影ができたとしたら撮りたかった写真。
それは、公園の真ん中にそびえる一本の木でした。

東京の空は小さくて、開放的な空間で撮影するためには
ある程度開けたエリアまでの移動が必要。
天候も運次第ということで、当初はロケなしでいくのが基本路線でした。

ただ、スタジオ近くにあったこの公園と木はとても印象的で、
天気さえよければ心地よい画を収めることができるのではないか？
という密かな願望が、スタッフにはありました。

遊具での撮影が終わり、「次はあの木で撮ろう」と伝えると、
「それじゃ、これから登るね」とジェフ。

通訳さんがスタッフに、「本人が木で何かやるって言ってますよ！」と伝えると、
一同「えっ！」とビックリ。「ていうかこの木、どうやって登るの？」

木の下でたたずむカットが撮れればと思っていましたが、
「どうか怪我だけは注意して」というお願いつきで
木に登ってもらうことに。そしてスタッフが準備をしていると、
いきなりものすごいことが始まっていました。

“銀盤の貴公子”あらため、“公園の野生児、ジェフリー･バトル”です。

▲マネージャーによるジェフ撮影会の様子。「オレよりうまい！」と感心するカメラマンに、
「3000ドルで売ってあげる（笑）」とマネージャー。おちゃめな切り返しで場を和ませてくれました

撮影会のあと、あらためて木に登ってもらいました。
木の枝に手を添え、そのまま足をひっかけていとも簡単に枝にぶらさがるジェフを
カメラマンさんやマネージャーさんがサポートします。

ジェフが登ったのは高さ２メートル弱ほどの地点にある枝でしたが、
枝に腰掛けても怖がる様子もなく、じつに自然体。
「きっと彼は、子供のころから普通に木登りをして遊んでいたんだろうねぇ」
と、木登りの経験のないスタッフは感心することしきりでした。

▲実際の本人は汗だくでしたが、じつに涼しげな雰囲気

木の上のジェフがあまりにもリラックスした雰囲気なので
思わずこんなリクエストもさせていただきました。

「●の▲になって！」
（ぜひ『chapter TWO』をご覧いただき、ご想像ください）

こちらからのワケのわからない要求にも、
ステキな動きでどんどん応えてくれるジェフに、スタッフの感動は止まりません。
公園の清掃作業をしていたおじさんたちも、
不思議そうに、でも驚いた様子で撮影を見つめています。

思いがけないジェフのパフォーマンスのおかげで、
都会とは思えない心地よい画をおさめることができました。

次はスタジオに戻って、お待ちかねのランチタイムの予定…でしたが、
スタッフにはあともうひとつ、屋外で撮ってみたいカットがありました。